Uma dor junto ao ouvido ao acordar, um estalido ao abrir a boca, a sensação de cansaço ao mastigar. Muitas vezes, estes sinais têm origem na articulação temporomandibular, a ATM, que liga a mandíbula ao crânio e trabalha cada vez que falamos, mastigamos ou bocejamos. Neste guia explicamos como reconhecer o problema, o que ajuda a aliviar a dor e quando vale a pena procurar ajuda.
Dor na mandíbula: pode ser da ATM?
As queixas relacionadas com a ATM costumam manifestar-se de uma ou várias destas formas:
- dor na face, à frente do ouvido ou na zona da mandíbula;
- dor de cabeça frequente, sobretudo nas têmporas, ao acordar;
- sensação de mandíbula cansada ou tensa;
- dificuldade ou desconforto ao abrir totalmente a boca;
- estalidos ou ruídos ao abrir e fechar a boca;
- desgaste dos dentes ou sensibilidade, quando há bruxismo associado.
Nem toda a dor na mandíbula vem da ATM. Uma infeção dentária, um dente do siso ou uma sinusite podem dar sintomas parecidos. Por isso, o diagnóstico é o primeiro passo.
Porque é que a articulação estala
Dentro da ATM existe um pequeno disco que amortece o movimento. Quando este disco se desloca ligeiramente, a abertura da boca pode produzir um estalido. Um estalido isolado, sem outros sintomas, é comum e, muitas vezes, não precisa de tratamento. Merece avaliação quando vem acompanhado de dor, quando a boca «prende» ou quando a abertura fica limitada.
As causas mais frequentes
- Bruxismo: apertar ou ranger os dentes, muitas vezes durante o sono e sem dar por isso.
- Tensão e stress, que se refletem nos músculos da face e do pescoço.
- Postura, sobretudo em quem passa muitas horas ao computador ou ao telemóvel.
- Hábitos como roer unhas, mastigar pastilha elástica durante muito tempo ou apoiar o queixo na mão.
- Alterações da mordida ou traumatismos na zona da face.
O que alivia, no dia a dia
- Calor húmido na zona dorida, durante 10 a 15 minutos, ajuda a relaxar os músculos. Em fases de dor mais aguda, algumas pessoas sentem mais alívio com frio.
- Alimentação mais macia durante alguns dias, cortada em pedaços pequenos, evitando alimentos duros ou muito pastosos.
- Evitar aberturas exageradas da boca, como bocejos amplos ou trincar sandes muito altas.
- Deixar de mastigar pastilha elástica.
- Prestar atenção ao apertar durante o dia: em repouso, os lábios tocam-se, mas os dentes devem estar ligeiramente afastados.
- Pausas e postura: ecrã à altura dos olhos e momentos curtos para relaxar ombros e pescoço.
Estas medidas ajudam em muitos casos ligeiros. Se a dor persistir mais de duas semanas, voltar com frequência ou limitar a abertura da boca, é altura de procurar avaliação.
Como é feito o diagnóstico
Começa por uma conversa e um exame clínico: avaliamos a abertura da boca, os ruídos da articulação, os músculos da face e a mordida. Quando é útil, pode ser pedido um exame de imagem, como o RX da ATM ou uma TAC dentária 3D, para observar a articulação com mais detalhe.
Tratamentos que podem ajudar
- Goteira oclusal: uma placa feita à medida, usada sobretudo durante a noite, que protege os dentes e alivia a carga sobre a articulação. Saiba mais sobre quando usar goteira.
- Fisioterapia da ATM: técnicas manuais, exercícios e orientação postural para relaxar os músculos e recuperar o movimento. Na Lusocare Montijo, a fisioterapia trabalha em conjunto com a medicina dentária.
- Gestão do stress e dos hábitos, com orientação simples para o dia a dia.
- Medicação, apenas quando indicada e por períodos curtos.
Cada caso é diferente. O plano é sempre definido depois do diagnóstico e explicado com calma, para que saiba o que esperar em cada fase.
Perguntas frequentes
A dor na ATM passa sozinha?
Em muitos casos ligeiros melhora com os cuidados descritos acima. Quando é persistente ou recorrente, vale a pena perceber a causa para não voltar.
O estalido na mandíbula é grave?
Isolado e sem outros sintomas, normalmente não. Deve ser avaliado se surgir dor, bloqueio ou limitação na abertura da boca.
Que especialista devo procurar?
O médico dentista é um bom ponto de partida. Em conjunto com a fisioterapia, consegue avaliar a articulação, a mordida e os músculos envolvidos.
Recuperar o conforto de cada dia
Falar, sorrir e comer sem pensar na mandíbula é um conforto que só valorizamos quando falta. Se se identifica com estes sinais, marque a sua consulta na Lusocare Montijo. Ouvimos a sua história com tempo e ajudamos a encontrar o caminho certo para o seu caso.
